Ercole Pio, a Pio di Savoia család sarja 1508 és 1510 között tartózkodott hazánkban egri kormányzóként, az egri püspök, Estei Hippolit szolgálatában. Ercole nagy lelkesedéssel látott munkához, a két év alatt több beszámolót is írt megbízójának.
Ezek közül az 1509. január 12-én Egerben kelt levelében az országban kitört pestisjárvány miatt fejezte ki aggodalmát, állítása szerint pestis sújtotta falvak mellett haladtak el, ahol a halottak száma az ezerötszázat is elérhette. Útja Nagyszombatra vezetett, ahol a királyi udvar ideiglenesen tartózkodott, hogy minél távolabb legyen a járvánnyal fertőzött területektől. Itt fogadta II. Ulászló.
Az audienciát a király egy olasz kamarása eszközölte ki Ercole számára, aki ekkor átadta az uralkodónak a megbízója által küldött ajándékokat: egy élő gepárdot például, a gondozójával együtt. A gepárddal történő vadászat Magyarországon nem volt elterjedt, Itáliába minden bizonnyal Bizáncból vitték be a 15. század közepén s később a kifinomult főúri ajándékozás egy formáját jelentette. Az egzotikus állat jelenléte nagy érdeklődést keltett a magyarok körében, amiről szintén ebben a levélben olvashatunk. A gepárd mellett vadászkutyákat és sólymokat is szállítottak, amiknek a király különösen örült. Ercole, miután lezajlott az ajándékozás és a búcsúzkodás, Eger felé indult, ahová kalandosnak lefestett út után meg is érkezett.
Őrzőhely: Modenai Állami Levéltár
Jelzet: Archivio di Stato di Modena, Archivio Segreto Estense, Cancelleria, Carteggio Ambasciatori, Ungheria, busta 4, Ercole Pio, 12 gennaio 1509
Dátum: Eger, 1509. január 12.
