Semmelweis Ignác 1818. július 1-jén született Budán, egy kiskereskedő fiaként. Gimnáziumi tanulmányai befejezése után a Pesti Egyetem Bölcsészettudományi Karán folytatja tanulmányait, majd 1837-ben Bécsbe megy jogot tanulni, itt azonban hamarosan átiratkozik az Orvostudományi Karra. 1844-ben szerez orvosdoktori diplomát Bécsben, és még ebben az évben szülészeti szakvizsgát is tesz.