A vasútvonalak hossza 1875-ben Magyarországon 16766 km volt. Ehhez képest ugyanebben az évben a gazdaságilag jóval fejlettebb Németország 27981 km, Anglia 26819 km, míg Franciaország 21596 km hosszúságú vasúthálózattal büszkélkedhetett. Ha csak a számokat nézzük, Magyarország 1846 és 1875 között valóságos közlekedésfejlesztési csodát hajtott végre.