A középkori eredetű, hagyományos keretek között működő céhes világ kézművesiparára, a 19. század utolsó harmadában ebből kifejlődő ipartársulatok és ipartestületek működésére számos forrás található a levéltárakban. A dokumentumok többsége a leggyakoribb, legtöbb iparost tömörítő szakmára és azok művelőire vonatkozik: nagyobb eséllyel olvashatunk a mindennapi élet alapvető termékeit, szolgáltatásait biztosító szabókról, csizmadiákról, kovácsokról, mészárosokról, mint a speciális igényeket kielégítő órás-, gombkötő- vagy fésűsmesterekről.